Cervo (Cervus elaphus) Famiglia: Cervidi

DISTRIBUZIONE: Questa specie risulta diffusa in Europa, Asia, Nord Affica e Nord America. In Italia è presente con popolazioni più o meno numerose in tutte le regioni settentrionali. Alcune dì queste le ritroviaino localizzate nel Bosco della Mesola e nelle province di Bologna, e Forlì in Emilia Romagna, in Toscana in alcune aree appenniniche delle province di Firenze, Lucca, Pistoia, Prato ed Arezzo, nel Lazio, in alcuni complessi demaniali dell'Umbria e nel Parco Nazionale d'Abruzzo. Questo ungulato manca in tutta I' Italia Meridionale tranne che nella provincia di lsernia. In Sardegna è presente con una sottospccíe in alcune aree boscate nei pressi di Cagliari.

CARATTERI DISTINTIVI: Lunghezza testa-corpo 160-250 cm; coda 12-15 cm; altezza al garrese 100-150 cm; peso 90-250 kg. Forme possenti, testa alquanto massiccia con occhi e orecchie grandi. coda ben sviluppata, mobilissima, arti slanciati di colore nero, zoccoli stretti, lunghi circa 7-9 cmi e larghi 5-6 cm. In entrambi i sessi il colore del mantello è bruno rossastro, con ventre più chiaro in estate; assume un colore grigio bruno dopo la muta autunnale. La giarra appare fragile e più lunga della borra; il maschío adulto presenta inoltre criniera e giogaia, lo specchio caudale è bianco-giallognolo. I palchi sono presenti solo nei maschi e vengono rinnovati ogni anno: in febbraio-marzo si ha la deposizione del trofeo che si riformerà nel corso dell'estate per presentarsi, completo e privo di velluto, in agosto. Questi si compongono di un asta principale da cui si dipartono nurnerose ramificazioni o punte. Il maschio adulto presenta in genere un trofeo a 12 o più punte. Al 7° mese di vita si ha l'emissione dei bottoni; piccole protuberanze ossee poco visibili. li primo vero palco spunta tra la fine dei 1° e l'inizio del 2° anno sotto forma di asta unica, o daga, non ramificata, priva di rosa basale. Al compìmento dei 2 anni, si hasione di un'asta con una punta, rivolta in avanti, detta oculare. Al termine rispettivamente del 3° e 4° anno di vita, si osserva l'emissìone di altri due pugnali, simili al precedente, indicati come invernino e mediano. In tempi successivi, inizia la formazione della corona che, in genere, si arricchisce ogni anno. Il massimo sviluppo del trofeo sì ha, generalmente, al compimento dei 12° anno di età; poi, con l'invecchiamento, inizia la sua regressione. I palchi infatti rappresentano un carattere sessuale secondario correlato con il funzionamento delle ghiandole testicolari. Le femmine si presentano prive di trofeo. Il cervo possiede udito e olfatto sviluppatissimi ed un'ottima vista nonostante frequenti prevalentemente l'ambiente forestale dove il campo visivo risulta, di norma, alquanto limitato. Il suo habitat naturale è costituito da vaste estensioni forestali di conifere ad anche di latifoglie, povere di sottobosco, interrotte da ampie radure acquitrinose. -- CALIBRI CONSIGLIATI -- DENTATURA --